솔직히 저는 우리말로 쓰인 글이 이렇게 어렵다는 걸 첫째가 중학교에 입학하고 나서야 처음 실감했습니다. 초등학교 때는 그냥 읽으면 됐는데, 중학교 국어는 문법, 문학, 비문학이 각각 다른 방식으로 어렵더군요. 이대로 고등학교에 올라가면 국포자가 될 것 같아 지금부터라도 방법을 찾아보기 시작했습니다. 국어는 걱정하는 과목이 아니라 실천하는 과목입니다 제가 주변 아이들을 보면서 가장 많이 느끼는 건 이겁니다. 국어는 유독 걱정은 많은데 실제로 공부하는 시간은 가장 적은 과목이라는 것. 수학은 틀리면 답이 바로 보이니까 강제로라도 풀게 되는데, 국어는 애매하게 맞는 것 같기도 하고 틀린 것 같기도 하니까 그냥 덮어버리는 경우가 많더라고요. 저희 아이도 그랬고, 솔직히 저도 어릴 때 그랬습니다. 국어 학원을 다니거나 EBS 강의를 들으면서 실력이 오를 거라고 기대하는 경우가 있는데, 이건 수영하는 영상을 보면서 내 수영 실력이 늘길 바라는 것과 같습니다. 국어 수업은 한국말로 진행되니까 들을 때는 다 이해되는 것처럼 느껴지거든요. 그런데 막상 문제를 풀려고 하면 완전히 다른 세상이 펼쳐집니다. 이게 국어 공부의 가장 큰 함정입니다. 중요한 건 메타인지(metacognition)입니다. 메타인지란 내가 무엇을 알고 무엇을 모르는지 스스로 파악하는 능력을 뜻합니다. 국어에서 메타인지가 필요한 이유는 수업을 듣고 이해했다는 느낌과 실제로 문제를 풀 수 있는 능력 사이의 간극이 어느 과목보다 크기 때문입니다. 그 간극을 메우는 방법은 딱 하나, 직접 풀어보는 것입니다. 설명을 듣기 전에 반드시 먼저 문제를 풀어야 합니다. 그래야 설명이 내 것이 됩니다. 비문학이 어려운 진짜 이유, 그리고 영역별 읽기 전략 제가 비문학 지문을 처음 접했을 때 가장 당혹스러웠던 건 물리, 경제, 법학, 철학 같은 전문 지식이 국어 시험에 왜 나오냐는 거였습니다. 국어 선생님이 이 모든 분야...